Vorey - Le Puy-en-Velay : 24km (totaal : 1160 km)

SMS verstuurd op 14/09/2013 om 07u42

“ De was wou maar niet drogen, dus uiteindelijk ben ik pas vertrokken om 10u. De eerste 11km liep ik in de berm van de weg langs de Loire op. Bij het mooie kasteeltje van Lavoûte ga ik voor de laatste maal de GR3 op. Na een afmattende klim van 300m, sta ik plots hoog boven het dal van de Loire met een prachtig uitzicht. Er zijn ook geen afgeronde, gladde keien meer, maar ruwe lavastenen en basalt in alle tinten rood, bruin en zwart: het vulkanische landschap van Velay. Na een wijde bocht steven ik recht op het imposante kasteel van Polignac af. Tijdens de beklimming van het laatste heuveltje stijgt de spanning… :) Het eerste zicht op Le Puy is fantastisch. Het ligt in het dal onder een stralend blauwe hemel met oranje daken waartussen 3 vulkanische bulten oprijzen. De 82m hoge Aiguilhe met daarop het 10e eeuwse St-Michelkerkje. Een tweede rots met daarop het 22m hoge beeld van Notre-Dame de France (gegoten uit 213 Russische kanonnen). Op een lagere, brede bult staat de imposante kathedraal waar ik zo trots als een gieter arriveer om 15u en een nieuw stempelboekje aanschaf (ander gaat binnen paar weken vol zijn…). Bij de Koortssteen brand ik een grote kaars voor Dries, mijn petekind, dat momenteel wat ziekjes is. Heel gek: de 1e 54 dagen van mijn reis heb ik maar een tiental andere pelgrims ontmoet en nu op enkele minuten tijd 15 of 20. Er is een groot verschil tussen enerzijds diegenen die morgen of de komende dagen vertrekken (grote, zware rugzakken, serieus gezicht, alles fonkelnieuw, zoeken geen contact), en anderzijds de 4 pelgrims die aankomen (uit Cluny) of de 2 pelgrims die net als ik op doortocht zijn (donkerbruine huid, sjofel gekleed, baarden, lichte rugzakken, en binnen 10sec in een geanimeerd gesprek verzeild met elkaar). Tussen Notre Dame en de kathedraal ligt het Groot Seminaire, mijn thuis voor de komende 3 dagen. Ik heb immers beslist 2 rustdagen te nemen en pas maandag verder te trekken… Ik smijt mijn rugzak in een hoek van de kamer en trek de stad in. Het is meer dan 20 dagen geleden, sinds Vézelay, dat ik zoveel volk en drukte heb gezien :) Ik doe een terrasje en heb al snel het beste lokale bier ontdekt (‘Velavia’!). Daarna ga ik naar de pelgrimsdrink in het ontvangstcentrum. De nieuwelingen kruipen, verwikkeld in serieuze gesprekken, samen aan één tafel en met de 3 veteranen maken we enkele meters verderop meer dan dubbel zoveel lawaai terwijl we gieren van het lachen om alle domme avonturen en ons glas kir blijven bijvullen :) Daarna heb ik nog een restaurantje gedaan en voor de 1e maal in weken kruip ik echt afgemat in bed: het wordt even wennen terug onder de mensen te zijn… Fijn weekend!! :)  “

Huidige route